Преподаватель философии Макаров находит в своей почте анонимное эссе. Студент описывает родственника — жестокого убийцу, чьи преступления скрывают годами. Текст звучит слишком правдиво, чтобы быть вымыслом. Макаров решает, что это крик о помощи, и обращается в полицию. Там лишь посмеялись: разве можно всерьёз воспринимать студенческие фантазии?
Но вскоре в городе находят ещё одну жертву. Убийца явно не остановится. Макаров понимает — времени почти нет, а доказательств по-прежнему нет. Кто поверит преподавателю, если даже полиция не воспринимает угрозу всерьёз?